There is an American TV series called “Criminal Minds”. This series has been on TV in Austria for a long time and I think it can be seen in many other countires as well. The big difference between this and other fictional crime series is that the investigators include behavioural psychology in their investigations. The investigative team consists of FBI profilers, who analyze and study psyche, actions, behaviour, etc. . Especially often it is shown that they try to persuade the perpetrators by touching their psyche to give up and let themselves be arrested. They often say “I understand you, I have also experienced this”. If the perpetrators hear this, they think that they are not alone and that there is someone who understands them, which makes them surrender (that is of course a fictional story). Somehow I understand that kind of psyche. When I want to be close to someone, I also say “You are not alone, I also experienced this” and with this I think I want to try and express my compassion. Also when I am sad and someone says this to me, it often feels good. However that is not always and not for everyone. An acquaintance of mine was involved in a car accident, which was not his fault. For the first time he was in a hospital and in great pain. Unfortunately I did not know about this and I only learned about it after he was released from the hospital. I had the opportunity to see him and he told me about his stay in the hospital. He said it was unnerving when people said that they also had experienced this. In the beginning I did not understand what he meant. I thought just as the profilers in “Criminal Minds” it would help to show compassion. But after much thought I think I finally understood what he felt. Maybe sometimes if someone says “I too…” it looks like others do not really recognize that person’s pain or problem but in fact steer the topic in a different direction. Furthermore it is possible that there exist cases such as the listener interpreting the pain or problem as not so severe and insinuating that those people should not complain and hold on. Furthermore, a scene of “Criminal Minds” which I can associate with real life is for example a case such as someone having problems with their child asking “Do you have children?”. If not they say “Well then you cannot understand me”. In this case the person who asks constructed a wall in their heart which a person whithout children cannot overcome. This leaves no chance for others to extend their hand and help.
Such things exist not only with physiological or psychological pain or problems, but indeed I think they exist in many different situations in life. It is very important to confront others and not to steer the conversation, not to construct a wall, and try to be face to face. Depending on the situation or the case, that may be difficult but still should be appreciated and tried with patience.
アメリカのテレヴィシリーズに「クリミネル マインズ(Criminal minds)」というのがあります。オーストリアでは、ずいぶん前から放映されていますし、世界中、たくさんの国で観ることができるのではないかと思います。このシリーズと、他のフィクションの犯罪テレヴィシリーズの大きな違いは、犯罪者の心理などを考慮して捜査を進める点です。この捜査班は、FBIのプロファイラーで、人間の心理や、行動や育ちなどを勉強した人たちで構成されています。よく、犯人の心理に入っていくような説得をして、降参させ、逮捕する場面があります。彼らは「あなたの気持ちがわかります。私も同じ経験をしました。…」と言うことがよくあります。これを聞くと犯人は、自分だけではないのだ、自分を理解してくれる人がいるんだ、と思い、おとなしく逮捕させるようになるのです（もちろん、フィクションの物語の中ですが）。何となく、この心理は私もわかるような気がします。 私も、誰かを慰めたい時など、「あなたひとりじゃないのよ。私にも同じような経験があるわ。」と言うことがあります。きっと、「同情」を表現したいのだと思います。また、誰かが私に対して同じような言葉をくれた時は、とても心地よく感じます。しかし、このような表現は、いつでも、誰に対しても良いということはないようです。 知人が、ご自分に過失がない交通事故に巻き込まれました。彼は生まれて初めての入院を経験し、ひどい痛みに苦しんだそうです。私は全くそのことを知らず、知人が退院をなさってからお目にかかる機会を得、話を伺いました。それによると、入院中とても気に障ったのは、お見舞いの人達から、自分も同じ経験をした、と言われることだったそうです。しかし私は、なぜ知人がそのように感じたのか、理解に苦しみました。「クリミネル マインズ」のプロファイラーがするように、「同情」を示すのはいいことだ、とばかり思っていたのです。私は長く考えた末、知人のおっしゃったことが、やっと理解できたような気がしてきました。多分、「私も…」と言うことによって、相手の痛みや問題に向き合わず、焦点を違うところに持っていくような印象を与えることがあるからではないでしょうか。その上、場合によっては、その痛みや問題は大したことではない、苦情を言わず、がまんしろ、と示唆されているように受けとめられるかも知れません。 また、この他、実際の人生で「クリミネル マインズ」の場面を思い起こすと私が思うのは、例えば、自分の子供のことで困っている人が、他の人に「あなたは子供がありますか？」と聞くような時です。相手が「いいえ」と答えると、「それじゃ、あなたには分かりませんね。」と言って、心の中に壁を作ってしまうような場合です。これでは、相手が手を差し伸べることは難しいと思います。
このようなことは、体や心の痛みや問題に限らず、人生のいろんな場面にみられるようです。他の人と関わるためには、焦点をぼかしたり、壁を作らず、お互い向き合うことが大切だと思います。立場や場合にもよるでしょうし、難しいことですが、できる限り人に向き合うように努めたいです。
Picture by Yuka Simeno
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