During the first two years at Sakuyo Music University, there were compulsory private voice lessons. I was assigned to Mrs. Keiko Motoyoshi and when I received the news that I could study with her, I was very happy because she was from Kochi (my hometown) and a respected Prima donna. When I was a Highschool student, I attended her Opera Performance as Madame Butterfly in Kochi. How fantastic it was! That was my first experience with a live opera performance. Since she was also a graduate of Sakuyo Music University, that was another reason for me to choose that University. I cannot express how much I rejoiced about being able to study with her and I thought of myself as very lucky. She really embodied the image of an Opera diva, her appearance, her voice, the way she carried herself, were something to aspire to. We started the studies with old Italian arias (Arie antiche). Because I had always really enjoyed listening to records, I had listened to exemplary recordings of those arias. During the lessons with Mrs. Motoyoshi, she exactly taught the same Interpretation as those exemplary recordings and I learned quite a lot from her Italian pronounciation. It is very impressive that she had profoundly studied in Japan as well as in Italy. At that time I wanted to change my major to Voice but comparing myself to her I thought that I was not sufficiently talented to become an Opera singer. As a Teenager I was phsyically rather weak and my Musical Orientation and image were very instrument-like, which made me think that I could not become like Mrs. Motoyoshi. Therefore in the third year I chose piano as my major but the lessons with Mrs. Motoyoshi taught me the spirit of singing, which was a wonderful experience. Later in Vienna, I studied Voice to become a specialist and here I am! Although I did not continue to study with her, Mrs. Motoyoshi always keeps supporting me, is always nice to me and keeps giving me good advice. Every time I see her, I feel as though I am experiencing Italy…
作陽音楽大学教育音楽学部の最初の2年間は、声楽の個人レッスンがありました。私は元吉恵子先生のクラスに配分されていることを知った時は、夢のように嬉しかったです。元吉先生は、私の故郷高知が生んだプリマ ドンナでいらしゃいます。私は高校生の時、高知市の元吉先生主演の「蝶々婦人」のオペラ公演に行き、大変感動しました。それは私にとって初めてのオペラ体験でした。元吉先生は作陽音楽大学の卒業生でいらっしゃいます。それが、私が作陽音楽大学に進学を志望した理由のひとつでもあります。先生のもとで勉強ができることが大変嬉しくて、自分は幸運だと思いました。 先生は、立ち居振る舞い全てがオペラの女神そのものという感じで、すばらしかったです。先生のレッスンはイタリアの古典歌曲から始まりました。音楽を聴いて勉強する質の私は、一般にお手本とされているイタリア古典歌曲のレコードを聴いてみました。元吉先生の演奏解釈は、その録音と同じでしたし、先生からイタリア語の的確な発音もご指導いただきました。本当に、日本とイタリアでしっかりお勉強された方なのだという感じがして、感心することばかりでした。 実は私は主科を声楽に変更しようと思ってこの学科に進学したのですが、先生と比べて、自分には十分な才能がないように思い、その勇気を持つことができませんでした。10代の頃の私は病気がちでやせ細っていましたし、私の音楽のつくりが器楽的だったため、とても元吉先生のようにはなれない、と思ったのです。そのため、３年生になる時、主科をピアノと決めましたが、元吉先生のレッスンは素晴らしい体験で、歌の魂に触れさせていただいたように思います。 後に私はウィーンで声楽を専門的に勉強することになり、今に至っております。元吉先生のもとで歌を主科に変更しなかったけれども、先生はいつも私を支えてくださり、ご親切で、ご助言を仰がせていただいています。 いつも先生にお目にかかる時は、イタリアの香りが辺りに溢れるように感じます。
Photo by Yuka Simeno, in front of National Theatre Bratislava 2018
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